De tout temps, on a observé qu’il existe un rapport subtil entre une respiration harmonisée et la réalisation d’états de conscience de qualité. Dans la plupart des civilisations anciennes, le même mot signifie à la fois souffle ou esprit ou âme (en chinois le « chi » ou « ki », en sanscrit « atman », en grec « pneuma », en hébreu « rouah », en latin « spiritus »).
En 1909, Freud écrivait « l’acte de la naissance est la première expérience de l’anxiété et aussi la source et le prototype de l’affect d’anxiété » (1).
Otto Rank, l’un des plus proches collaborateurs de Freud, publie en 1924 « Le traumatisme de naissance », aujourd’hui un classique de la littérature psychanalytique.
Dans les années 1970, certains évènements importants accompagnent la naissance du Rebirth (« Renaissance » en anglais ).